人曾诗赞誉：“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹”。的确，螃蟹味道鲜美，营养丰富，含脂肪、无机盐、糖类、维生素等多种人体需要的营养成份。食之，给人以极大的享受。


螃蟹是一种水生高等甲壳动物。它和脊椎动物有个根本的区别，后者是肉包着骨头，螃蟹是骨头包着肉。螃蟹的腹部，雄尖雌圆，有尖脐，团脐之称。而雄、雌都是扁平而分节的。螃蟹头胸部的背面，盖着一个硬壳，称为头胸甲，又叫蟹壳，可以保护它的内脏器官，人称“铁甲将军”。螃蟹的横行，非出自愿，乃是受地球磁场变化的影响。又称“横行魔王”。螃蟹除了这些特点外，还有一个美名叫“无肠公子”。它的胃就是沙囊，鲁迅先生曾在他的小说里提到过那个令人讨厌的“蟹和尚”，就藏在螃蟹的沙囊里。这里还有一段神话故事。


民间传说，从前峨眉山上有条修炼千年的白蛇，变成一个美丽的白娘子，在杭州西湖和药店伙计许仙断桥相遇，后来结为恩爱夫妻。不料，被金山寺法海和尚知道，就想方设法拆散这对美满姻缘。于是，就引发“水漫金山寺”和“南山盗仙草”的故事。后来，玉皇大帝怪罪法海和尚多管闲事，要惩罚他。法海和尚得知后，惊恐万状，悄悄地躲进螃蟹的胃里。我们吃螃蟹的时候，如果细心观察，在它的沙囊里真能看见一块小骨，顶部圆溜光滑，活象法海和尚的光头。


资料记载，螃蟹的种类很多，约有三百种左右，它们大部生活在海洋里，纯属在淡水里生活的约有二十种左右。我市养殖的是湖蟹也称河蟹，主要有“中华绒螯蟹”又称“清水大闸蟹”和较早成熟的“辽蟹”。


螃蟹的味道鲜美，营养丰富，老少爱吃。螃蟹的食法很多，有腌蟹、糟蟹、醉蟹、酱蟹、糖醋蟹、清蒸蟹等。


人们最常食的是“清蒸蟹”。徐廷华老师在《写在江南蟹肥时》一文中曾这样描写：“每逢螃蟹成熟的季节，若买上十只八只回家，放在锅里清蒸，不消片刻那热腾腾的热气中便渐渐地显出红彤彤的颜色来，金瓜黄毛，好看极啦，吃时先把生姜切成米粒大小的碎粒，放进盛有醋的碟子里，然后将剥开蟹肉蘸着吃，蟹苏、黄肥厚，肉质细嫩，那滋味着实佳美。”但是，螃蟹性寒，不可多吃。脾胃虚寒者尤应注意。更不能吃生蟹、死蟹，因为螃蟹般在湖泊的淤泥中生长，以动物尸体或腐殖质为食，它的体表，鳃及胃肠中布满了各种细菌。因此，如果食用生蟹、死蟹，轻者造成呕吐、腹泻，重者还会中毒。


盛产于明光市女山湖一带的清水大闸蟹，为中国国际农业博览会名牌产品，体大肉肥，膏丰黄满，每年的螃蟹产量达到4150吨，多年来，不仅为本市广大人民喜爱食用，也深受沪、宁、穗、港、澳、台等地欢迎。